8 ciekawostek o książce "W pustyni i w puszczy"

1.  Pierwowzorem Stasia był jedyny syn polskiego inżyniera – Mieczysława Gieniusza – pracującego przy budowie Kanału Sueskiego. Chłopca porwali handlarze niewolników. Nigdy go nie odnaleziono.
2. Z kolei pierwowzorem Nel była 10-letnia córka przyjaciela Sienkiewicza – Wandzia Ulanowska.
3. Gdy w sierpniu 1908 Sienkiewicz wraz z żoną mieszkał w zabytkowym domu w Rudawie, codziennie rano przynosił mu świeże mleko lubiany przez niego miejscowy chłopiec, Staś Tarkowski. Jego imię i nazwisko otrzymał później główny bohater powieści.
4. Powieść była pierwotnie wydana w odcinkach w latach 1910-1911 w „Kurierze Warszawskim” i z minimalnym opóźnieniem w stosunku do „Kuriera”, także w „Dzienniku Poznańskim”, „Słowie Polskim” i „Dzienniku Chicagowskim” w USA. Wydanie książkowe miało miejsce w 1911 w Warszawie. Część rękopisu powieści przechowywana jest w Ossolineum we Wrocławiu.
5. Fikcyjna podróż Stasia i Nel trwała około pół roku - akcja rozpoczyna się w listopadzie 1884 roku, porwanie dzieci to styczeń 1885 r., a odnalezienie bohaterów to czerwiec 1885. Zatem podróż po Czarnym Lądzie trwała około 6 miesięcy.
6. Staś i Nel przebyli około 4 ooo km.
7. Powieść "W pustyni i w puszczy" powstała w 1911 roku, a jej inspiracją była podróż do Afryki, którą odbył Henryk Sienkiewicz  dwadzieścia lat wcześniej (w 1890 roku) i opisał w "Listach z podróży do Afryki".
8. Pierwotnie powieść miała nosić tytuł "Przygody dwojga dzieci w środkowej Afryce".